Kṛṣṇa Lifts Govardhana

मुड़ गई अर्पणा

व्रज गाँव में, जहाँ ग्वाले अपने झुंडों के साथ संसार के चौड़े छोर के नीचे रहते थे, वर्षा हर वर्ष इंद्र की कृपा पर आती थी — या ऐसा ही सब मानते थे। हर शरद ऋतु पूरा गाँव देवराज इंद्र, तूफानों के स्वामी, के लिए महान अर्पणा तैयार करता: चावल और घी के पहाड़, पुजारियों के लिए मालाएँ, भोर में नगाड़े।

एक वर्ष ग्वाले के बेटे, बालक कृष्ण ने अपने पिता नंद से एक प्रश्न पूछा जिसने गाँव को रोक दिया। इंद्र ने हमें क्या दिया है जो पहाड़ ने नहीं दिया? गायें जो घास खाती हैं वह पहाड़ पर उगती है। गाँव जो धाराएँ पीता है वे पहाड़ से गिरती हैं। बादल भी पहले उसके शिखर पर ही जुटते हैं। आकाश के दूर देवता की पूजा क्यों, बालक ने कहा, जब हमें खिलाने वाला यहीं खड़ा है, हमारी गायों की घंटियाँ पहने? सो अर्पणा गई गोवर्धन, स्वयं पहाड़ को — और कृष्ण ने, कथा कहती है, विराट रूप लेकर उस दिन पहाड़ पर आए हर हाथ से खाया, ताकि किसी का दान बिना स्वीकारे न रहे।

तूफान

इंद्र ने मुड़ी हुई यज्ञ की धूम देखी और उसे वैसे ही पढ़ा जैसा बालक जानता था कि वह पढ़ेगा: अपमान के रूप में। उसने संसार के तूफानी बादल बुलाए — संवर्तक मेघ, ग्रंथ कहते हैं, जो केवल युगांत में जुटते हैं — और व्रज पर खोल दिए। वह वर्षा नहीं थी। वह आकाश था, रस्सियों में गिरता हुआ, सात दिनों तक।

गाँव पहाड़ की ओर भागा, और पहाड़ ही एकमात्र छत था। तब बालक ने वह किया जिसे तब से हर चित्रकार चित्रित करने की कोशिश करता है: उसने बाएँ हाथ की कनिष्ठा उँगली से गोवर्धन को धरती से उठा लिया, जैसे बच्चा कुकुरमुत्ता उठाता है, और लोगों और गायों के ऊपर थामे रखा। वे सात दिन उसके नीचे सूखे खड़े रहे — स्त्रियाँ, बच्चे और पशु एक बालक की उँगली की नोक पर टिके पहाड़ के नीचे — जबकि ऊपर तूफानों का देवता अपना सब कुछ झोंक रहा था।

वह पहाड़ जो उत्तर देता है

सातवें दिन बादलों ने वह समझ लिया जो ग्रामीण हमेशा से जानते थे: पहाड़ के नीचे का बालक वह नहीं था जो दिखता था। इंद्र नीचे आया, कथा कहती है, गाय सुरभि के साथ, और वर्षा के स्वामी ने वह दुर्लभ काम किया जो इन कथाओं में देवता करते हैं — उसने क्षमा माँगी। उसने बालक को स्वर्गीय गंगा के जल से स्नान कराया, और उसे गोविंद — गायों का स्वामी — कहा, क्योंकि उसने उनके लिए पहाड़ उठा रखा था।

कथा जीवित रहना नहीं रुकी। ब्रज में, पहाड़ के चारों ओर की भूमि में, गोवर्धन की स्वयं पूजा होती है — उसकी परिक्रमा की जाती है, उसे खिलाया जाता है, गाया जाता है — और दीवाली के अगले दिन अन्नकूट का पर्व पहली अर्पणा की स्मृति में प्रभु के सामने अन्न का पर्वत सजाता है। धर्मशास्त्री इसे अहंकार और पोषण के सच्चे स्रोत का पाठ पढ़ते हैं। ब्रज के ग्वाले इसे सरल पढ़ते हैं: जो खिलाता है उसी का धन्यवाद — और जब तूफान आएगा, वही खड़े रहने वाला होगा।