Kannappa's Eyes

மலையின் வேடன்

ஆந்திர நாட்டின் காளஹஸ்தி மலையில், திறந்த வானத்தின் கீழ் ஒரு சிவலிங்கம் இருந்தது. ஒரு பிராமண பூசாரி நாள்தோறும் சடங்குகளுடன் வழிபட்டார் — நீர், மலர், சந்தனம் — மாலையில் வீடு திரும்புவார். ஒருநாள் ஒரு வேடன் மலைமேல் ஏறினான்.

அவன் பெயர் தின்னன் — காட்டு வேடர் குல இளைஞன். வழிபாட்டின் ஒரு விதியும் அவனுக்குச் சொல்லித்தரப்படவில்லை. ஆனால் மரத்தடிக் கல்லைக் கண்ட அந்தக் கணமே அவனுள் ஏதோ பதில் சொன்னது. இது காட்டின் இறைவன், என்று அவனுக்குத் தோன்றியது — தன்னைப் போன்ற ஒரு காட்டுவாசி. அவனுக்கு அதற்கு உணவளிக்க வேண்டும், காக்க வேண்டும், குளிப்பாட்ட வேண்டும், வழிபட வேண்டும் என்று தோன்றியது. தனக்குத் தெரிந்த ஒரே மொழியில் அத்தனையும் செய்தான்.

காட்டு நைவேத்தியம்

தின்னன் நாள்தோறும் வந்தான். ஆற்றுநீரைத் தன் வாயில் ஏந்தி வந்து அதனால் இலிங்கத்தைக் கழுவினான். மலர்களைத் தன் சடையில் சூடி, சூடுடனே கல்லின்மேல் வைத்தான். தன் வேட்டை இறைச்சியை — காட்டுப்பன்றி — முதலில் தானே சுவைத்து மென்மையான துண்டுகளைத் தேர்ந்தெடுத்து இறைவன் முன் வைத்தான். பிறகு வில்லுடன் இரவு முழுவதும் காவல் இருந்தான் — எந்த விலங்கும் கோயிலுக்குத் தீங்கு செய்யாதபடி.

ஒரு காலை பூசாரி வந்தார்; சிதறிய இறைச்சியையும் மலர்களையும் கண்டார்; அவர் சடங்குலகம் உடைந்தது. புனிதக் கல்லை இவ்வளவு அசுத்தப் பொருட்களால் யார் கெடுத்தது? அன்றிரவு, சிவன் பூசாரிக்குக் கனவில் தோன்றி: வந்து பார், உண்மையான வழிபாடு எது என்று, என்றாராம். பூசாரி மரத்துக்குப் பின்னே ஒளிந்தார்; அவர் கண்டதுதான் இக்கதையின் இதயம்.

கண்கள்

தின்னன் காவல் இருக்கையில், இலிங்கத்தின் ஒரு கண்ணிலிருந்து இரத்தம் வழிந்தது. வேடன் காயத்தைத் தேடினான்; காணவில்லை; தாங்க முடியவில்லை. அம்பால் தன் கண்ணைப் பெயர்த்து இரத்தம் வழிந்த கல்லின்மேல் வைத்தான். இரத்தம் நின்றது — அப்போது இலிங்கத்தின் மறு கண் வழியத் தொடங்கியது.

தின்னன் புன்னகைத்தான். தன்னிடம் ஒரு கண் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தது; இறைவனுக்கு அதுவும் வேண்டியிருந்தது. ஆனால் இரு கண்களும் போனபின் தான் குருடனாகிவிடுவோம்; முதல் கண் சென்ற இடம் கல்லில் தெரியாது. எனவே இலிங்கத்தின்மேல் தன் காலை வைத்தான் — இடத்தைக் குறிக்க — இறுதிக் கண்மேல் அம்பை உயர்த்தினான்.

இறைவனின் கை அவன் மணிக்கட்டைப் பிடித்தது. "நில், கண்ணப்பா!" — என்று பெரும் குரல் அதிர்ந்தது. அந்தப் பெயரின் பொருள் கண்ணின் தந்தை — தந்தை அளிப்பதுபோல அவன் தன் கண்களை அளித்ததால். சிவன் அவன் பார்வையைத் திருப்பி அளித்து, அழிவற்றோர் ஒளிக்கு உயர்த்தினார்.

பன்னிரண்டாம் நூற்றாண்டுத் தமிழ் நூலான பெரியபுராணம் — அறுபத்துமூவரின் கதை — இதை எளிய, எல்லையற்ற அன்புடன் சொல்கிறது. அதன் கருத்து பூசாரி தவறு என்பதல்ல. கருத்து இதுவே: அன்புக்கு அனுமதி வேண்டாம், நூல் வேண்டாம், சாதி வேண்டாம், மெருகு வேண்டாம். முழு உயிருடன் செய்யப்பட்ட காட்டு அர்ப்பணம், நேரே காட்டு இறைவனின் நெஞ்சை எட்டியது.